古代埃及和羅馬人都擅長制造小型的彩色玻璃制品。古代腓尼基在玻璃制造業(yè)中也占有重要地位，其中心產(chǎn)地是西頓和安條克等地。在公元4-5世紀的早期基督教教堂中，一些木質(zhì)窗框中鑲嵌有經(jīng)雕琢過的雪花石膏，類似玻璃般的效果。公元7世紀，英國的教堂和修道院已經(jīng)出現(xiàn)了彩繪玻璃窗。公元675年，圣本篤·波斯哥［］從法國引進工匠，為在芒克威爾茅斯建造的圣彼得修道院窗戶進行著色。公元8世紀以后，伊斯蘭世界的一些清真寺和公共空間也開始以彩色玻璃裝飾，基本以純粹的幾何設(shè)計為主，包含花卉和文字圖案，不表現(xiàn)人物形象和宗教偶像。
彩繪玻璃大家都熟悉，做工精致、五彩繽紛，印象中相關(guān)場景，大多出現(xiàn)在宗教建筑上比如教堂、修道院等。國師電影《金陵十三釵》中彩繪玻璃就是一個重要的道具，色彩鮮艷、五彩斑斕，陽光照射進來，反射出不同的光線，將美輪美奐表現(xiàn)到極致。
提及彩色玻璃，在以前色彩玻璃一般用于教堂，那時色彩玻璃是一種小眾的裝飾材料，很難讓人將它與其景觀設(shè)計聯(lián)系到一起。但是隨著時代的變化，如今的彩色玻璃不再是教堂的專利，它走進了日常生活，在設(shè)計師的手中獲得新生近代以來，花窗玻璃彩色玻璃不僅出現(xiàn)在教堂，也在許多一般建筑、室內(nèi)空間、產(chǎn)品中獲得應(yīng)用。
彩色玻璃，花窗玻璃為西方建筑裝飾品，常見于教堂，裝置于建筑物墻面上。在伊斯蘭教的清真寺，花窗彩色玻璃藝術(shù)也很常見。其作用原理是，當日光照射玻璃時，可以造成燦爛奪目的效果。而在電燈時代，夜間從教會內(nèi)放射出的彩光，又是氣象萬千。
